Что считается работой в США: волонтёрство, удалёнка, B-2

Коротко

В чатах часто спрашивают: «На туристической визе работать нельзя. А если бесплатно? А волонтёром можно? А удалённо на свою компанию дома?» Короткий ответ такой. Для иммиграционных правил США отсутствие зарплаты не делает работу волонтёрством. Работа без денег всё равно может быть работой. А настоящее волонтёрство в благотворительной организации работой не считается.

• Работа без зарплаты остаётся работой, если вы выполняете обязанности, за которые обычно платят, и выгоду от этого получает бизнес. Помогать бесплатно в кафе брата или в стартапе друга на туристической визе нельзя. USCIS называет работой без разрешения «any service or labor performed for an employer within the United States» (Policy Manual, том 7, часть B, глава 6), а Министерство труда США (Минтруд) пишет, что у коммерческих компаний волонтёров не бывает (Минтруд о волонтёрах).
• Жильё, еда, «подарки», карманные деньги за помощь считаются оплатой. USCIS пишет об этом прямо: «Remuneration is anything of value given in exchange for labor or services, including food and lodging» (справочник M-274). Совет по иммиграционным апелляциям решил так ещё в 1982 году (Matter of Hall). На границе работой считали Workaway в 2025 году (KUOW, 10 марта 2025), а в 2026 году присмотр за домом (Reddit, 5 октября 2026) и за животными (Reddit, 11 августа 2026).
• Настоящее волонтёрство возможно, но узко. Сходить на встречу, выступить, помочь на религиозном мероприятии можно. Приехать, чтобы жить и трудиться в организации, даже благотворительной, на туристической визе нельзя. Так пишет пограничная служба CBP, вопрос 17 в памятке B-1 Permissible Activities, январь 2026. Для организованного волонтёрства есть деловая виза B-1 с письмом от организации.
• Удалённая работа на иностранного работодателя из США: официального ответа нет. Ответить на пару писем в отпуске терпимо. Полный рабочий день месяцами большинство юристов считают нарушением. Например, адвокат Дэвид Суэйм на Avvo в 2022 году: «It is still considered unauthorized employment since the actual work is performed in the US» (ответ на Avvo).
• У студентов F-1 отдельные правила. Бесплатная стажировка в компании требует разрешения на практику (CPT или OPT). На обычном OPT неоплачиваемая работа по специальности засчитывается, на STEM OPT нет. Источники: правила для OPT SEVP 1004-03 и страница ICE о практике.
• Супруги без права на работу (O-3, H-4 без разрешения, F-2) не могут работать и бесплатно, в том числе в семейной компании. Запреты записаны в 8 CFR 214.2. AAO признала нарушением статуса помощь жены на H-4 церкви за «подарки» (решение AAO от 3 сентября 2009).

Ниже каждый пункт с цитатами из правил и решений. Данные на 17 октября 2026.

Работа для иммиграционных правил: не только зарплата, но и «иное вознаграждение»

В законах США нет одного определения работы на все случаи. Но есть несколько правил, на которые опираются USCIS и суды.

Первое правило касается работодателей и проверки права на работу. Где читать: 8 CFR 274a.1, это федеральные правила о найме иностранцев. Работником там назван тот, кто трудится на работодателя «for wages or other remuneration», то есть за зарплату или иное вознаграждение. Что такое иное вознаграждение, USCIS объясняет в своём справочнике для работодателей M-274: «Remuneration is anything of value given in exchange for labor or services, including food and lodging». Что это значит: вознаграждение это всё ценное, что вы получаете за труд, в том числе еда и жильё.

То же USCIS повторил про бесплатных стажёров. Источник: Study in the States, 25 ноября 2015, официальный сайт Министерства внутренней безопасности США (DHS) для студентов. Неоплачиваемому стажёру не нужно оформляться как работнику, «unless he or she will receive remuneration, which is something of value such as no-cost or reduced-cost meals, lodging or other benefits». То есть бесплатное или дешёвое питание и жильё уже делают стажёра работником.

Второе правило касается самих иностранцев с временными визами. Где читать: 8 CFR 214.1(e). Туристам по визе B-2 это правило прямо запрещает «any employment», то есть любую работу. Для остальных виз там же сказано: «Any unauthorized employment by a nonimmigrant constitutes a failure to maintain status». Что это значит: любая работа, которую ваша виза не разрешает, означает нарушение статуса. Неважно, платили вам или нет.

Третье правило из USCIS Policy Manual, внутреннего справочника USCIS для офицеров. Где читать: Volume 7, Part B, Chapter 6. Неразрешённая работа там описана как «any service or labor performed for an employer within the United States» человеком без разрешения на работу. Что это значит: важен сам труд на кого-то, пока вы физически в США. Слова «бесплатно» в определении нет, и оно ничего не меняет.

Жильё и еда за помощь это оплата: прецедент Matter of Hall

Главное решение по теме вынес Совет по иммиграционным апелляциям (BIA). Это апелляционная инстанция иммиграционных судов, его опубликованные решения обязательны и для судов, и для USCIS.

Решение называется Matter of Hall, 18 I&N Dec. 203 (BIA 1982). История такая. Миссионер Церкви объединения собирал для церкви деньги, в том числе продавая товары. Зарплату ему не платили. Церковь давала жильё, еду, оплачивала расходы и выдавала карманные деньги. Он доказывал, что он «unpaid volunteer», неоплачиваемый волонтёр.

Совет не согласился: «He clearly receives compensation in return for his efforts on behalf of the Church». Отсутствие фиксированной зарплаты Совет назвал «immaterial», то есть не имеющим значения. Что это значит: если за вашу помощь вас кормят, селят или дают деньги «на жизнь», для иммиграционных правил вы работаете. И раз разрешения не было, грин-карту изнутри США такому человеку не дали.

Работа на себя тоже работа: Matter of Tong

Второй прецедент про тех, кто думает: «У меня нет работодателя, я работаю на себя, значит это не работа».

Это Matter of Tong, 16 I&N Dec. 593 (BIA 1978). Студент открыл свою площадку по продаже подержанных машин. Совет решил, что слово employment нужно понимать как в обычной речи, и оно «includes the act of being employed for one's self». Что это значит: свой бизнес, фриланс, продажи в США без разрешения на работу тоже считаются работой.

Что решала AAO: три дела про «волонтёров»

AAO (Administrative Appeals Office) это апелляционный отдел внутри USCIS. Почти все его решения непрецедентные (non-precedent). Они не обязательны для других дел, но хорошо показывают, как рассуждают офицеры. Все три решения ниже про религиозных работников, но логика про волонтёрство в них общая. Оригиналы лежат в архиве решений AAO.

Перед списком коротко, как его читать: в каждом деле что произошло, что сказала AAO и какой вывод из этого следует для вас.

2009: 700 долларов в месяц «подарками» оказались зарплатой

Первое дело: решение AAO от 3 сентября 2009. Женщина в статусе H-4 (супруга работника по визе H-1B, без права работать) помогала церкви. Церковь называла её волонтёром, а деньги, около 700 долларов в месяц, называла «reimbursements, stipends and gifts», то есть возмещением расходов, стипендией и подарками.

AAO написала, что церковь не может уйти от вывода о работе «merely by calling the payments "stipends" or "gifts"», просто назвав выплаты стипендией или подарками. Довод, что суммы слишком малы для жизни, тоже не помог: по Matter of Hall важно, что человек получает вознаграждение за труд, а не сколько. Итог: AAO признала нарушение статуса H-4 и отказала.

Вывод простой: название выплаты ничего не решает. Если деньги связаны с вашей помощью, это оплата. Отдельно от оплаты стоит возмещение подтверждённых расходов, например чеки за бензин и парковку.

Апрель 2013: настоящее волонтёрство в церкви статус не нарушает

Второе дело: решение AAO от 15 апреля 2013, страницы 6 и 7. Женщина работала по H-1B у своего работодателя, а в свободное время помогала церкви.

AAO согласилась, что «to the extent that the beneficiary was performing volunteer work for a church while in H-1B status, this activity would not be unlawful». То есть настоящее волонтёрство законно и статус не нарушает. Но тут же добавила: если бы церковь давала ей бесплатное жильё именно в обмен на работу, «such an arrangement would have constituted employment without authorization». Это была бы работа без разрешения.

Получается, AAO не считает работой любую бесплатную помощь. Граница проходит там, где появляется вознаграждение за труд. Это решение не одобрение петиции: в нём AAO отказала по другим причинам.

Сентябрь 2013: монах на туристической визе жил и ел в храме

Третье дело: решение AAO от 9 сентября 2013. Буддийский монах въехал по визе B-2, жил в храме, ел вместе с другими монахами и выполнял храмовую работу. Зарплату ему не платили. Адвокат утверждал, что это волонтёрская программа.

AAO ответила дважды. Первое: монаха впустили в США как туриста B-2, а не как B-1, а туристу любая работа запрещена. Второе: участие в настоящей волонтёрской программе не доказано. И главный вывод: «If the beneficiary performed work for the temple in exchange for food and lodging, then the temple "employed" him». Работа за еду и жильё означает, что храм его нанял.

Для вас это значит, что схема «живу бесплатно, а за это помогаю» это работа. К таким схемам относятся, например, Workaway и помощь в хостеле за койку.

Волонтёрство на туристической визе: можно помогать на мероприятии, нельзя трудиться

Отдельной разрешённой «волонтёрской» цели у визы B-2 нет. Список целей поездки туриста есть в 9 FAM 402.2-4(A), 9 FAM это внутренний справочник Госдепа для консулов: туризм, визиты к родственникам и друзьям, лечение, участие в мероприятиях, короткая учёба для удовольствия и похожее.

Самый свежий официальный ответ дала пограничная служба CBP в памятке о деловых поездках, B-1 Permissible Activities, январь 2026. На вопрос 17, можно ли волонтёрить в религиозной или благотворительной организации, CBP отвечает: «You may provide some volunteer services, such as attending meetings, speaking at a conference or assisting with a religious event, however, you may not come to live in the United States or provide labor for a religious or non-profit charitable organization. In addition, certain types of volunteer services such as construction are not permissible on a B visa».

Иначе говоря, прийти на встречу, выступить на конференции, помочь на религиозном мероприятии можно. Приехать, чтобы жить в США и трудиться на организацию, даже благотворительную, нельзя. Стройка запрещена в любом случае. В той же памятке, вопрос 18: на визе B-2 нельзя заниматься и деловыми делами визы B-1, «You may not engage in B-1 business activities while admitted under a B-2 visa».

Для организованного волонтёрства в справочнике Госдепа есть отдельное правило, но оно для визы B-1, деловой. Это 9 FAM 402.2-5(C)(2), «Participants in Voluntary Service Programs». Условия такие:

• вы член религиозной или некоммерческой благотворительной организации и связаны с ней;
• программа помогает бедным и нуждающимся или служит религиозной или благотворительной цели;
• из США вам не платят ничего, кроме возмещения расходов на проживание во время поездки: «No salary or remuneration should be paid from a U.S. source, other than an allowance or other reimbursement for expenses»;
• в программе нельзя продавать товары и собирать пожертвования;
• организация выдаёт письмо с вашими данными, адресом в США и сроком программы, его прикладывают к паспорту.

Ещё два места в справочнике Госдепа показывают, что бесплатный труд остаётся трудом. Первое, в пункте 402.2-5(F): если человек едет делать то, для чего нужна рабочая виза H-2, она нужна ему, даже если он работает «without compensation», бесплатно. Исключение только для волонтёра из правила выше. Второе, в пункте 402.2-4(A) про выступления: любитель может бесплатно выступать на туристической визе, но профессиональный исполнитель не может, «even if the performer does not make a living at performing or agrees to perform in the United States without compensation». То есть отказ профессионала от гонорара не делает его выступление хобби.

Что это значит на практике:

• Разово помочь в приюте, раздать еду бездомным, поучаствовать в уборке парка вместе с местными жителями: это обычная жизнь, а не работа. Ни AAO, ни прецеденты такие случаи работой не называют.
• Регулярно, по расписанию, выполнять обязанности в организации: это уже ближе к работе, даже без денег. Особенно если взамен дают жильё или еду.
• Помогать бизнесу (кафе, магазину, стартапу), даже родственника: это работа. Коммерческой компании волонтёры вообще не положены, об этом ниже.

На границе Workaway и присмотр за домом считают работой

Это видно по свежим историям. Самая известная: британская художница Бекки Бёрк в 2025 году путешествовала по Северной Америке без визы, по программе безвизового въезда (ESTA), и жила у семьи в Портленде через Workaway, помогая по дому за жильё. Об этом писало радио KUOW: статья от 10 марта 2025. Её задержала иммиграционная служба ICE «related to the violation of the terms and conditions of her admission», то есть за нарушение условий въезда, и около трёх недель держала в центре в Такоме, затем выслала.

Там же радио приводит слова представителя CBP: «Individuals who travel to the U.S. under the Visa Waiver Program are not allowed to work for any type of compensation. That includes work in exchange for room and board». Что это значит: работа за жильё и еду по ESTA запрещена. Для визы B-2 правило то же, ведь ESTA разрешает только то, что можно по визе B.

Похожие истории пишут на Reddit и в новостях за 2025 и 2026 годы: присмотр за домом через сайты вроде TrustedHousesitters (Reddit, 5 октября 2026), присмотр за животными (Reddit, 11 августа 2026), подработка доставкой в прошлый приезд, удалённая работа на клиентов из США. Чаще всего это заканчивается отказом во въезде и запретом пользоваться ESTA. На границе офицеры смотрят телефон, переписку, соцсети и историю прошлых поездок.

Удалённая работа на иностранного работодателя: официального ответа нет

Это самый частый вопрос: «Я в отпуске в США, но продолжаю работать на свою компанию в Европе. Это нарушение?» Ни USCIS, ни Госдеп, ни CBP прямого правила на этот счёт не опубликовали. В справочнике Госдепа про визы B слов remote и telework нет.

Аргументы против такие. Определения выше говорят о работе «within the United States», то есть важно, где вы физически находитесь, а не где работодатель. Госдеп пишет, что на визе B нельзя «work in the United States». На визе B-2 нельзя даже деловых дел визы B-1 (CBP, вопрос 18).

Аргумент в пользу один, и он неофициальный. Профессор Скотт Тичо (Mercer Law School) в статье в Georgetown Immigration Law Journal, 2023 приводит позицию руководства CBP в Южной Флориде. Цитата: «[w]orking remotely from the US for a foreign employer, by itself, is not a violation of B visitor status» при условии, что «the work is incidental to the primary purpose of the trip». То есть удалённая работа не нарушение, если она побочная к главной цели поездки, например к отдыху. Но сам автор предупреждает, что полагаться на это мнение на других пограничных пунктах рискованно.

Большинство юристов осторожнее. Например, Grossman Young & Hammond (21 марта 2023) называет вопрос серой зоной, но лучшим ответом считает «нет». Spar & Bernstein (7 августа 2026) советует не выполнять регулярную продуктивную работу на иностранного работодателя, пока вы физически в США.

На практике это выглядит так:

• Ответить на несколько писем или созвониться пару раз в отпуске: так делают почти все туристы, большинство юристов считают это допустимым.
• Работать полный день месяцами из съёмной квартиры в США: высокий риск. Если CBP узнает об этом на въезде, обычно отказывают во въезде, потому что нет подходящей визы для цели поездки.
• Работать на клиентов из США, даже через иностранную компанию: это уже ближе к прямой работе в США, так делать нельзя.

Приехал туристом, работал на компанию дома, потом подал на смену статуса: это всплывёт

Самый частый сценарий. Человек приезжает в США туристом на месяц или два и продолжает удалённо работать на свою компанию в России. Потом решает остаться и подаёт на O-1 или на EB-1A, EB-2 NIW со сменой статуса внутри США. Может ли эта удалёнка потом помешать? Да, и вот где именно.

В анкете на грин-карту об этом спрашивают прямо. В форме I-485, заявлении на грин-карту изнутри США, есть два вопроса: «Have you EVER worked in the United States without authorization?» и «Have you EVER violated the terms or conditions of your nonimmigrant status?» (форма I-485, USCIS). Там же нужно перечислить, где вы работали последние 5 лет, с адресом работодателя и датами. Если в эти даты вы были в США туристом и работали на российскую компанию, это видно из самой анкеты. Ответить «No» и надеяться, что не заметят, хуже всего: ложь в анкете отдельное и более тяжёлое нарушение, чем сама работа.

Адвокаты называют это работой без разрешения. Прямого правила про удалёнку нет, но ответы адвокатов совпадают. Дэвид Суэйм (David Swaim, Даллас) на сайте вопросов к юристам Avvo в июле 2022 ответил человеку на визе B, который удалённо работал на McDonald’s на Филиппинах: «It is still considered unauthorized employment since the actual work is performed in the US. It does not matter how or where you are paid». Джеймс Аррасмит (James L. Arrasmith) на Justia в ноябре 2025: если вы «perform ongoing productive work, even for a foreign company paying you abroad, an officer could view that as unauthorized employment». При этом он отличает «occasional, incidental remote tasks», то есть отдельные письма в отпуске, от работы из американской квартиры месяцами.

Чем это грозит, зависит от того, куда вы подаёте. В таблице четыре частых пути. Найдите свой в первом столбце.

Как это выглядит в жизни. На Reddit в августе 2026 канадка, замужем за гражданином США, рассказала, что во время поездок по туристической визе отвечала на письма клиентов своей канадской онлайн-компании и думала, что это нормально. На границе офицер CBP подробно расспрашивал её о бизнесе, смотрел списки клиентов и выписки. Адвокат, к которой она потом обратилась, сказала, что это работа без разрешения, но для супруги гражданина США её простят, а указать её нужно честно в анкете на иммиграционную визу (r/USCIS, 20 августа 2026). В другой истории, тоже на Reddit, женщину на следующем въезде развернули с запретом на 5 лет: в прошлый приезд она удалённо работала на своё агентство с американскими клиентами (r/immigration, 16 августа 2023).

Студенты F-1: удалёнка на компанию дома тоже требует разрешения. Международный офис Гарварда пишет: «while you are located in the U.S., any paid work that you do, including remote work for a U.S. or non-U.S. employer, freelancing, side hustles, and any other paid opportunities require you to obtain employment authorization before the work begins» (Harvard International Office). И предупреждает, что консульства видят ваши соцсети и цифровой след и «may question or deny a future visa application if you appeared to have worked from the U.S. without employment authorization». С 15 сентября 2026 года такому студенту ещё и не продлят пребывание, об этом в разделе про F-1 ниже.

Мой совет. Если едете туристом, оформите на работе отпуск и не берите рабочий ноутбук. Пара писем в отпуске не повод для паники, а вот рабочий день из США каждый день уже работа без разрешения. Если такая работа уже была, а вы собираетесь подавать на смену статуса или на грин-карту, посчитайте дни, не скрывайте их в анкете и обсудите ситуацию с адвокатом до подачи. Для EB-1A и NIW до 180 дней прощается. Для O-1 иногда надёжнее сразу идти через консульство.

Минтруд: волонтёров не бывает у коммерческой компании

Есть ещё один закон, о трудовых правах: FLSA (Fair Labor Standards Act), закон о минимальной оплате труда. Он не иммиграционный, но хорошо показывает, где граница.

Источник: Минтруд США о волонтёрах. Волонтёрами Минтруд считает тех, кто помогает «for public service, religious or humanitarian objectives, not as employees and without contemplation of pay», то есть ради общественной, религиозной или гуманитарной цели и не рассчитывая на оплату. И отдельно: «Under the FLSA, employees may not volunteer services to for-profit private sector employers».

Выходит, «волонтёр» в коммерческой компании это просто бесплатный работник. Компания обязана ему платить, а иностранцу без разрешения на работу там нельзя трудиться вовсе.

Бесплатная стажировка в компании тоже бывает законной для Минтруда, если её главный выгодоприобретатель сам стажёр, а не компания. Это тест из Fact Sheet 71. Но законность для Минтруда ещё не разрешение на работу для иммиграции. Студенту всё равно нужны CPT или OPT, об этом ниже.

Студенты F-1: бесплатная стажировка без CPT или OPT нарушает статус

У студентов по визе F-1 работа разрешена, но только в определённых рамках. Подробно их описывает ICE, служба, которая ведёт базу студентов SEVIS. Варианты такие:

• работа на кампусе, во время учёбы не больше 20 часов в неделю;
• CPT (Curricular Practical Training), практика как часть учебной программы. Её оформляет сотрудник вашего университета (DSO, Designated School Official) в форме I-20, начинать можно только после этого;
• OPT (Optional Practical Training), практика по специальности во время учёбы или после неё. На неё нужна карточка разрешения на работу (EAD) от USCIS, начинать до её получения нельзя.

Бесплатная стажировка в компании от этих правил не освобождает. Например, Аризонский университет советует оформлять CPT или OPT и для неоплачиваемых стажировок: ASU, Employment & Unpaid Work. Письмо компании «вы у нас волонтёр» разрешение не заменяет. Обучение и онбординг в компании до одобрения CPT тоже считаются работой.

С сентября 2026 года ошибка стоит дороже. Новое правило Министерства внутренней безопасности США (DHS), 91 FR 44976 от 17 июля 2026, вступает в силу 15 сентября 2026. Оно отменяет пребывание «на срок учёбы» (duration of status): студентов теперь впускают на фиксированный срок, а продлевать его нужно через USCIS. Одно из условий продления: «The F-1 student must be maintaining his or her status and must never have engaged in any unauthorized employment». То есть студенту, который хоть раз работал без разрешения, пребывание не продлят.

На OPT есть важная разница между обычным OPT и STEM OPT. Таблица ниже показывает, засчитывается ли бесплатная работа как занятость в каждом из двух режимов. Это важно, потому что на OPT нельзя быть без работы дольше 90 дней.

Первый источник: SEVP OPT Policy Guidance 1004-03, это правила для студентов на OPT. Цитата: «A student may work as a volunteer or unpaid intern, where this practice does not violate any labor laws. The work must be at least 20 hours per week for a student on post-completion OPT». Документ 2010 года, но ICE пишет, что он действует. Исключение одно: где он расходится с правилами STEM OPT 2016 года, действуют правила 2016 года.

Второй источник: Study in the States, 5 июля 2018. Там сказано: волонтёрство не по специальности на OPT не засчитывается, а если его всё же указать как работу в SEVIS, это нарушение, за которое могут выслать. Про STEM OPT: «volunteer positions do not meet the conditions of a science, technology, engineering and mathematics (STEM) OPT extension». Что это значит: на STEM OPT нужна оплачиваемая работа.

Супруги без права на работу: даже бесплатно в семейной компании нельзя

Это касается многих членов нашего комьюнити: муж или жена приехали вместе с тем, у кого виза O-1, H-1B или F-1. В таблице ниже, что о работе супругов говорят правила 8 CFR 214.2. Найдите свою визу в первом столбце.

Слова «бесплатно» эти правила не знают. Поэтому вести соцсети компании мужа, отвечать клиентам, работать в семейном бизнесе нельзя и без денег. Это и есть «волонтёрство» на коммерческую компанию. Юридическая фирма Murthy Law Firm в ответах читателям (сентябрь 2022 и февраль 2025) пишет то же для H-4 без разрешения на работу. Волонтёрить можно только на роли, которые обычно и занимают волонтёры. Пассивно владеть долей в компании друга можно, но работать на неё нельзя, даже бесплатно.

Если готовите O-1, EB-1A или NIW, находясь в США

Это частая ситуация в нашем комьюнити: человек приехал по туристической визе или учится и готовит петицию. Вот что следует из правил выше.

• Готовить свою петицию можно. Самостоятельная подача на EB-1A и EB-2 NIW прямо предусмотрена законом, а работа над своим делом не труд на работодателя. Прямого правила «можно» нет, это вывод из определений 8 CFR 274a.1. Но в 2026 году USCIS строже смотрит на тех, кто въехал туристом с заранее задуманным планом остаться, об этом на странице иммиграционные намерения.
• Работать по O-1 до одобрения нельзя. USCIS пишет в Policy Manual, Volume 2, Part M, Chapter 9: «The beneficiary cannot work in the new nonimmigrant classification until USCIS approves the petition and the change of status request». То есть ждать нужно одобрения и петиции, и смены статуса, и начинать с даты, указанной в одобрении.
• «Волонтёрить» у будущего работодателя или агента до одобрения опасно. Это труд на коммерческую компанию, а запись об этом потом всплывёт в резюме и письмах к петиции.
• Бесплатно рецензировать статьи для журнала удалённо: прямого правила нет, но это обычная безвозмездная работа научного сообщества без работодателя. Риск низкий. Платное судейство или рецензирование от американской организации на визе B уже оплата из США.
• Въехали по ESTA: сменить статус на O-1 внутри США или подать I-485 по EB-1A и NIW нельзя вообще. Это прямо запрещает закон: INA 248(a)(4) для смены статуса и INA 245(c)(4) для грин-карты. Исключение есть только для близких родственников граждан США.

Как отличить волонтёрство от работы: 4 вопроса

Единого официального теста у USCIS нет. Но из решений выше, правил Минтруда и советов университетов складываются одни и те же вопросы. Ответьте на них честно, прежде чем соглашаться.

1. Обычно за это платят? Если на такую позицию в обычной жизни нанимают за деньги, это работа, даже бесплатно. В музее, приюте или церкви американцы помогают даром, поэтому там волонтёрство возможно.
2. Кто получает выгоду? Если выгоду получает бизнес, это работа. Бесплатная помощь в кафе брата экономит ему зарплату работника.
3. Что вы получаете взамен? Деньги, жильё, еду, «подарки», обещание потом взять на работу. Всё это вознаграждение (справочник USCIS M-274, Matter of Hall, решения AAO 2009 и сентября 2013).
4. Вы заменяете работника? Если без вас организации пришлось бы кого-то нанять, это работа.

Юридическая фирма Murthy Law Firm в ответе читателю (март 2016) советует тот же ориентир: без разрешения на работу брать только те роли, которые обычно и выполняют волонтёры. Помощь благотворительной организации или школе своего ребёнка фирма называет допустимой. А бесплатную помощь в запуске бизнеса друга и работу «на пробу» в надежде, что потом наймут, считает нарушением статуса.

Примеры: где волонтёрство, а где работа

В таблице частые ситуации из вопросов в чатах. Для каждой: считается ли это работой по правилам выше и почему. Найдите строку, похожую на вашу.

Чем грозит работа без разрешения

• Нарушение статуса. По 8 CFR 214.1(e) работа без разрешения означает, что вы больше не в статусе. Сменить визу внутри США, например с туристической на O-1, после этого обычно не дают: смену статуса не одобряют тому, кто не сохранил прежний статус.
• Студентам F-1 с 15 сентября 2026 года не продлят пребывание, если они хоть раз работали без разрешения (правило 91 FR 44976).
• Отказ в грин-карте изнутри США. Закон (INA 245(c)(2) и 245(c)(8)) закрывает смену статуса на грин-карту тем, кто работал без разрешения. Для рабочих категорий есть послабление INA 245(k). Его правила в USCIS Policy Manual, Volume 7, Part B, Chapter 8:

- касается EB-1, EB-2 (включая NIW), EB-3, EB-5 и религиозных работников; - прощает не больше 180 дней нарушений в сумме, считая все виды нарушений вместе; - дни считают только после последнего законного въезда в США; - работа после подачи I-485, но до получения разрешения на работу, тоже идёт в эти 180 дней: «any unlawful employment that continues or begins after the applicant applies for adjustment is counted toward the 180-day period until USCIS approves work authorization».

Подробно об этом на странице форма I-485.

• Вопросы на следующей визе и на въезде. В анкетах DS-160 и I-485 спрашивают о нарушениях статуса и работе без разрешения. Скрыть такой факт опаснее, чем указать: ложь в анкете или на границе может закрыть въезд навсегда. Подробнее на странице иммиграционные намерения.
• Опыт для петиции. Даже если опыт, полученный без разрешения, засчитают для петиции, нарушение статуса от этого не исчезнет. Письма, зарплатные документы и налоговые декларации, которые вы приложите к петиции, USCIS может потом использовать как доказательство работы без разрешения.

Что сделать, прежде чем соглашаться «просто помогать»

Если вам предлагают волонтёрство или бесплатную стажировку, запишите для себя:

1. Какой у вас статус сейчас: посмотрите свою запись I-94, а студентам ещё I-20 и разрешения на практику.
2. Что за организация: благотворительная или коммерческая.
3. Какие обязанности, сколько часов в неделю, кто вами руководит.
4. Что вы получаете взамен: деньги, жильё, еду, проезд, обещания на будущее.
5. Кто обычно делает эту работу: волонтёры или оплачиваемые сотрудники.

С таким списком студенту стоит пойти к DSO своего университета, остальным к иммиграционному адвокату. DSO может оформить CPT, но не может письмом разрешить любую работу.

Если сомневаетесь, разрешено ли то, что вам предлагают, задайте вопрос в закрытых чатах: члены нашего комьюнити часто разбирают такие ситуации.

Итог: что считается работой на визах B и F

Отсутствие денег не делает работу волонтёрством. Работой считается всё, за что обычно платят, что приносит выгоду бизнесу или за что вы что-то получаете: деньги, жильё, еду, подарки. Настоящая помощь благотворительной организации без всякого вознаграждения работой не считается, но жить и трудиться в организации на туристической визе нельзя. Удалённая работа на иностранную компанию из США официально не решена: пара писем в отпуске терпима, полный рабочий день нет. У студентов F-1 любая стажировка в компании, даже бесплатная, требует CPT или OPT. Супруги на O-3, F-2 и H-4 без разрешения не могут работать и бесплатно.

Частые вопросы: работал без разрешения, что теперь будет

Это самый частый вопрос после «можно ли». Коротко: за саму работу без разрешения не штрафуют и не сажают, и бан на 10 лет она сама по себе не включает. Опасны две вещи: если вы остались в США дольше срока в I-94 и если где-то об этом солгали. В таблице все последствия, которые реально бывают. В первом столбце последствие, во втором когда оно наступает, в третьем статья закона.

Работал без разрешения: это бан на 10 лет?

Нет, если уехали вовремя. Запреты на 3 и 10 лет в законе привязаны не к работе, а к незаконному пребыванию (unlawful presence). Это дни, которые вы провели в США после окончания разрешённого срока. Срок указан в I-94, электронной записи о въезде, её можно посмотреть на сайте CBP. USCIS пишет: «Typically, you start accruing unlawful presence if you stay in the United States after the date noted on your Form I-94» (USCIS, Unlawful Presence and Inadmissibility).

Сами сроки записаны в законе (INA 212(a)(9)(B), 8 U.S.C. 1182). Кто «was unlawfully present in the United States for a period of more than 180 days but less than 1 year» и уехал, не может вернуться 3 года. Кто «has been unlawfully present in the United States for one year or more», не может вернуться 10 лет. Что это значит: турист, который месяц работал и уехал до даты в I-94, бан на 3 или 10 лет не получает. Но проблема от этого не исчезает: работа без разрешения остаётся нарушением статуса, о котором спросят в следующих анкетах.

У студентов F-1 в I-94 вместо даты стоит пометка D/S, то есть на время учёбы. USCIS пишет, что они «generally begin accruing unlawful presence the day after their status ends». С какого дня считать конец статуса после работы без разрешения, зависит от того, признал ли нарушение USCIS или иммиграционный суд. Этот момент лучше разобрать с адвокатом на ваших датах.

Когда бывает запрет навсегда: если к работе добавилась ложь

Закон: «Any alien who, by fraud or willfully misrepresenting a material fact, seeks to procure (or has sought to procure or has procured) a visa, other documentation, or admission into the United States or other benefit provided under this chapter is inadmissible» (INA 212(a)(6)(C)(i)). Что это значит: если вы обманули, чтобы получить визу, въезд или любую иммиграционную выгоду, въезд закрыт без срока.

На практике это выглядит так. На границе сказали «еду отдыхать», а ехали работать. Или в анкете I-485 на вопрос «Have you EVER worked in the United States without authorization?» ответили «No». Если вы начали работать в первые 90 дней после въезда, консул по правилу 90 дней вправе решить, что вы солгали ещё при въезде, об этом выше в таблице про удалёнку.

Простить этот запрет для грин-карты можно, только если вы супруг, сын или дочь гражданина США или владельца грин-карты и отказ причинит этому супругу или родителю «extreme hardship», то есть крайние трудности (INA 212(i)). Для грин-карты по EB-1A или NIW без таких родственников прощения по этой статье нет.

Самый жёсткий случай: ложное гражданство. Закон закрывает въезд тому, кто «falsely represents, or has falsely represented, himself or herself to be a citizen of the United States for any purpose or benefit under this chapter (including section 1324a of this title) or any other Federal or State law» (INA 212(a)(6)(C)(ii)). Раздел 1324a это правила найма, в том числе форма I-9, которую работник заполняет при приёме на работу. Отметка «гражданин США» в ней закрывает въезд навсегда, а прощения в законе нет, кроме узкого исключения для детей граждан США.

Штраф или уголовное дело за саму работу: нет

Верховный суд США в деле Arizona v. United States (2012) написал прямо: «Congress made a deliberate choice not to impose criminal penalties on aliens who seek, or engage in, unauthorized employment» (текст решения). Штрафы за нелегальный найм по закону (8 U.S.C. 1324a) платит работодатель, а не работник.

Исключение: поддельные документы. За чужой или фальшивый документ или ложное заявление при оформлении на работу работник «shall be fined under this title, imprisoned not more than 5 years, or both», то есть получит штраф, до 5 лет тюрьмы или и то и другое (18 U.S.C. 1546(b)).

Могут ли выслать: да, и чаще всего это происходит на границе

Закон: «Any alien who was admitted as a nonimmigrant and who has failed to maintain the nonimmigrant status in which the alien was admitted or to which it was changed under section 1258 of this title, or to comply with the conditions of any such status, is deportable» (INA 237(a)(1)(C)(i), 8 U.S.C. 1227). Deportable значит, что вас можно выслать через иммиграционный суд. Но чаще всё решается на границе при следующем въезде: офицер CBP видит, что вы работали или едете работать, и не пускает.

Здесь два исхода. Мягкий: офицер разрешает забрать заявление на въезд и улететь обратно, это называется withdrawal (8 CFR 235.4). Отдельного запрета на въезд после этого нет, но запись остаётся. Жёсткий: ускоренная высылка (expedited removal), её оформляют без суда (INA 235(b)(1), 8 U.S.C. 1225). После неё въезд закрыт на 5 лет: закон касается того, кто «has been ordered removed under section 1225(b)(1)» и снова едет в США в течение 5 лет (INA 212(a)(9)(A)).

Что будет с ESTA и следующей визой

ESTA это разрешение на въезд без визы для граждан стран из программы безвизового въезда. Для граждан России её нет, но она важна тем, у кого есть второй паспорт, например страны ЕС или Великобритании. Закон требует, чтобы такой путешественник «must not have failed to comply with the conditions of any previous admission» (8 U.S.C. 1187(a)(7)). Что это значит: после работы по ESTA следующий раз придётся получать визу в консульстве. О том, как работу без разрешения видят в анкетах на визу и грин-карту, я писал выше в разделе «Чем грозит работа без разрешения».

Что делать, если уже работал

• Не врите, ни на границе, ни в анкетах. Ложь превращает поправимую проблему в запрет навсегда.
• Проверьте I-94 на сайте CBP и убедитесь, что уехали или уедете до даты в нём.
• Для грин-карты по EB-1A или NIW посчитайте дни работы после последнего въезда: послабление 245(k) прощает до 180 дней. Подробно на странице форма I-485.
• До подачи покажите адвокату даты и что именно вы делали. Задать вопрос можно и в закрытых чатах: члены нашего комьюнити разбирают такие ситуации.